马里乌波尔被围困期间，美联社记者姆斯蒂斯拉夫·切尔诺夫、叶夫亨·马洛莱特卡是仅有的坚守城中的外国记者。正是通过他们的镜头，外部世界才知道俄军在城中犯下的种种战争罪行：无差别炮击居民区、轰炸妇产科医院、切断居民的人道主义援助……

后来，切尔诺夫将自己拍摄的视频素材剪成了这部纪录片。尽管大量更为直观、恐怖的素材没有被选入，纪录片仍然足够致郁：死亡、鲜血、绝望的呼喊贯穿全片。但就像切尔诺夫自己在片中所说：“这很痛苦，观看这些令人痛苦，但也必须感受这痛苦”。

不同于新闻媒体的报道，纪录片中呈现了被围困城市更完整的面貌。“好人变得更好，坏人变得更坏。”一些居民开始肆无忌惮地抢劫商店。城市与外界的一切联系都被俄军切断，俄军的宣传广播是城里唯一能收到的信息。到了片尾，居民已经开始被俄军的宣传影响，开始相信是守卫他们的乌军在自己炸自己。

但仍有太多坚守的人。在最近的一次采访中，切尔诺夫表示，许多乌克兰人看完纪录片后反而得到了慰藉。因为他们发现，即使在马里乌波尔这样绝望的环境中，仍有那么多医护、警察、军人在奋不顾身地保护大家。

切尔诺夫和马洛莱特卡在第20天离开了马里乌波尔。在后来的采访里，他们一直表示自己愧对那些仍在医院里坚守的医生，后悔没能多待几天。因为就在他们离开后没几天，俄军轰炸了住满难民的话剧院，导致300—600名平民身亡。没有记者的现场记录，外界只能在事后通过零星的目击者视频和证言来重构发生的事情。但如果不及时撤离，他们和他们拍摄的材料都将灰飞烟灭。曼塔斯·科维达拉维丘斯的遭遇就是最好的证明。这位立陶宛导演、人类学家在城中又坚守了两周。3月30日，他被俄军发现、俘虏，随后被处决并弃尸街头。

本片收获了烂番茄100%好评率，荣获2023年圣丹斯电影节观众选择奖和其他诸多电影节奖项，并将代表乌克兰参加第96届奥斯卡奖角逐。而在中文世界，本片喜提豆瓣网最高级别认可：删除条目。除此之外，豆瓣还将“20 Days in Mariupol”乃至“马里乌波尔”设置为贴文锁定触发词。

字幕翻译、制作：昧拾金、同位素氢

片中的俄语对白能听清的地方都以俄语（而非原片的英语字幕）为准。