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随着夏季的到来，美国的新冠疫情看起来越来越不同，这取决于你在哪里。但是对于那些没有完全接种疫苗的人来说，几乎在任何地方都变得越来越危险。

到目前为止，有17个州和特区已经达到拜登总统的目标，即70%的成年人至少接种一针疫苗，这在这些州建立了一个有效的防火墙，防止在秋季和冬季大规模爆发。佛蒙特州最近报告说，其80%的人口至少接种了一针，这使其成为美国第一个可能实现群体免疫的州。

与此同时，其他州的疫苗接种率已经趋平。在田纳西州、怀俄明州、密西西比州、爱达荷州以及位于他们之间的许多州，为保护自己和社区而努力的美国人的数量已经减少到了一个小数目。而在另一些州，正在出现一个特别令人震惊的趋势：人们正在略过他们的第二针疫苗。

随着美国的病例数总体上相对较低，口罩的消失和社会的重新开放，不难想象这场疫情终将结束。但我们必须清楚：疫情在美国并没有结束，只要新冠病毒还在全球肆虐，它也不可能结束。全球大流行病对美国人生活影响的最有力证据最近来到了我们的海岸：该病毒的Delta变体。这是一个令人深为关切的威胁。

Delta变体首先在印度被发现。它是印度在最近的第二波疫情中经历了前所未有的病例和死亡人数激增的一个主要原因。为什么Delta变体的情况会如此糟糕？任何变体都必须从三个方面进行判断。它的传染性更强吗？它是否更致命？它是否能逃脱自然或疫苗引起的免疫力？

Delta变体可能是第一个跨越所有这些因素的三重威胁之一。新出现的相对有力的证据是，Delta的传染性远远超过迄今为止记录的任何其他变体。它似乎对那些被感染的人更致命，而且它似乎比许多其他变体在有免疫力的人中造成更多的感染。

那么，一个传染性更强、可能更致命并且可能在只有部分保护的人中造成更多突破性感染的新冠病毒变体有什么影响？好吧，再次让我们看看证据。在印度，Delta变体压垮了卫生保健系统，造成数十万人死亡。在英国，它已迅速成为主导菌株，并在过去一个月里使每日感染人数增加了两倍。而且它已经来到了美国。截至本周三，Delta变体占美国感染病例的10%，并且每两周在新病例中的比例翻倍。按照这个速度，Delta将在未来一个月至六周内成为我们的主导菌株。

对于部分接种过疫苗的美国人（那些只打过一针辉瑞或莫德纳疫苗的人）来说，Delta变体逃避免疫反应的趋势是一个问题。虽然以前这些疫苗的一针可以提供80%到85%的保护（两针可以提供95%的保护），但辉瑞的一针对Delta变体只有33%的效果。值得庆幸的是，完全接种疫苗的人，也就是打了两针的人，得到了几乎90%的保护。我们不知道仅从以前的感染中获得的免疫力能保护多少人，但它可能不够。

那么这一切意味着什么？我们正在进入一个未接种疫苗将变得异常危险的时代。社会是开放的。疏远是过去的事情，戴口罩的人正在减少。所有保持未接种疫苗者安全的公共卫生保护措施都在消失，但Delta变体正在迅速传播。在一些州，如密西西比州和怀俄明州，低疫苗接种率意味着今年夏天和秋天的新冠病例可能会激增。即使在高度接种疫苗的地方，Delta变体也可能引发偶尔的爆发。区别在于住院和死亡的数字。对于接种疫苗的人来说，突破性感染将是不方便的、令人讨厌的、甚至可能是悲惨的，但很少是致命的。而未接种疫苗的人将更加脆弱。

在全国范围内建立一道防火墙，是我们在美国结束这场疫情噩梦的可行方法。如果我们能让整个美国像佛蒙特州、夏威夷州或新墨西哥州那样接种疫苗，我们就能达到群体免疫的水平，从而不受Delta变体影响。如果我们能在Delta变体成为主导之前做到这一点，我们就能拯救大量的生命。这意味着我们的命运掌握在我们手中。我们必须加倍努力，在美国和全球范围内将疫苗（必要时两针）注射到人们的胳膊上。

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