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【暑假游】教你辨识美国高速公路系统及其常用标识

2015-06-12 雾谷飞鸿 休斯顿在线

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文/ Xiao


到过美国的人,都知道美国有一大“怪”,即铁路不是全国交通运输的老大,铁路在交通运输中扮演着十分有限的角色。与此相对照的是密如蜘蛛网、遍布全国的高速公路系统。高速公路宽敞、干净、周边服务设施周到,在美国的经济发展以及民众生活中起到了无可替代的作用,是工商业发达的产物,也是经济发展的象征。现在到美国学习、生活、工作、游览、探亲的中国人越来越多,了解美国的公路系统及其常识是十分有必要的,在这篇博文中,我们就简单地介绍有关知识。




美国的高速公路由四个不同的系统组成,这四个系统是州际高速公路(Interstate Highways)、美国国道(U.S. Highways)、州内高速公路(State Highways)以及郡内公路(County Highways)。需要特别指出的是,在高速公路系统内,美国国道虽然号称“国道”,但国道在交通方面所起的作用远不及州际高速公路。


国道标志(照片:SPUI)


所谓的州际高速公路,即连接不同州之间交通的公路系统,比如东海岸的95号高速公路,从北到南贯穿缅因、新罕布什尔、马萨诸塞、罗得岛、康涅狄格、纽约、宾夕法尼亚、新泽西、特拉华、马里兰、哥伦比亚特区、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚,直到佛罗里达。州际高速公路由联邦政府资助及管理,但平时路况的养护等则由州政府负责。州际高速公路是全国高速公路网(National Highway System)的骨干。根据运输部的统计,2010年约占总数三分之一的汽车行驶里程数(vehicle miles)是在州际高速公路上行驶的。州际高速公路英文开头的第一个字母是“I”,因此凡以“I”打头的公路编号,就是指州际高速公路,比方I-95、I-80、I-10等。

州际高速公路又称“艾森豪威尔国家州际及国防公路系统”(Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways),为的是纪念艾森豪威尔总统在建立州际高速公路方面的贡献。在艾森豪威尔担任总统时期,国会通过了修建州际高速公路的法案(Federal Aid Highway Act of 1956),这才有了以后的州际高速公路。由于艾森豪威尔曾是五星上将,因此以他的名字命名的方形州际高速公路标志,就有一个五星(见图),不过这个标志不常见,常见的是编号标志。

艾森豪威尔州际系统标志:标有五星上将军衔(照片:联邦高速公路管理局)


1956年州际高速公路法通过后,历经35年,到1992年才建成全国州际高速公路网,耗资1140亿美元。至少有三个州(密苏里、堪萨斯、宾夕法尼亚)宣称第一条州际高速公路是在本州修建的。

州际高速公路的建造有统一的标准,目的是最大限度地提高汽车行驶的安全性以及驾驶效率。通常来说,州际高速公路上的车速是同一地区各条公路上最高的。在人楼稠密的东部地区,州际高速公路上的最高限速相对西部及南部地区较低,时速在50英里至65英里之间(时速80公里至105公里),而在西部及南部人烟比较少的地区,限速往往在75英里以上(时速121公里),目前已知限速最高的是途经德克萨斯州西部地区的15号公路,限速85英里(137公里)。

国道系统又称“美国编号公路”,这是州际高速公路建成前的主要公路系统,但因为建成时间早,在修建过程中又没有统一的标准,所以现在成为州内及地区间的交通要道。国道的管理由“美国公路与运输协会”牵头,平时路况的养护则由各州以及地方政府负责。由于州际高速公路的兴起,有些地区的国道已经退出历史舞台,比如在历史上起到重要作用的21号和66号公路就是如此。

州内高速公路由每个州自行建造管理,筑路质量也有不同标准,有些州人口多,交通繁忙,大型集装箱卡车通过的次数频繁,因此公路的建造参考了州际高速公路的质量标准,而有些州人烟稀少,公路质量要求就相对较低。





州际高速公路标志:盾形蓝底白字(照片:Ltljltlj)


郡内公路由郡政府管理建造,路况要求也有很大差别,有些繁忙地区郡内公路的质量可以与州际公路、国道、州内公路相比,但大多数的郡内公路就不需要那么高的质量标准。

州际高速公路的标志是一个盾形,顶端为红底,以白色书写INTERSTATE字样;其下为蓝底,用白色书写阿拉伯数字编号;编号的规律大致是东西向公路用偶数号码,南北向公路用奇数号码,比如70号公路是东西向的,95号公路是南北向的,十分容易分辨。

东西向的公路,编号由南至北越来越大;比方10号公路在最南面,20号公路在北面,40号公路、64号公路、76号公路、94号公路等依次向北推移。

南北向的公路,编号则采用由西向东越来越大的方法,比如5号公路在最西边,15号公路在东边,25号公路、49号公路、55号公路、65号公路、75号公路、77号公路、81号公路、85号公路、95号公路等依次向东推移。

了解了州际高速公路的编号规律,很容易知道自己的大致方位,比方在5号公路上行驶,便知道是南北方向的,并且在美国的西边;在70号公路上行驶,就知道是东西方向的,应该在美国的北边,等等。




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