（魅力休斯顿网综合自雾谷飞鸿博客）

上个世纪60年代，人们户外休闲活动的需求不断增长，而美国各地，特别是国家公园和森林里有许多地方或景色优美，或与美国早期历史密切相关，却因为山川阻隔人迹罕至。为了让民众能够有机会欣赏这些美景和重温历史，国会制定了“国家步道体系法”（National Trails System Act,NTSA），以各地原有的景区步道为基础，全面规划国家级的徒步山径和步道。到目前为止，美国已经建设了11条风景步道，19条史迹步道，6条连接与辅助步道，以及超过1200条长短不一的休闲步道。其中仅仅30条风景和史迹步道的总长度就超过了54000英里（86400公里）。

它是最早决定规划的两条国家级风景步道之一，1968年被国会和约翰逊总统规划为首批国家风景步道。

PCT的走向基本上沿着美国西部的喀斯喀特山脉（Cascade Range）和内华达山脉（Sierra Nevada）最高的山脊，北起美加边境，南至美墨边境，纵贯华盛顿、俄勒冈和加利福尼亚等三州，全长2650英里（4265公里），沿途经过25个国家森林和7个国家公园，其中包括华盛顿州的瑞尼尔山（Mt. Rainier）国家公园，俄勒冈州的火山口湖（Crate Lake）国家公园和加州的红杉（Sequoia）与优胜美地（Yosemite）国家公园。

Photo by Aaron Doss

图片来自smithsonian.com

太平洋山脊小径走的是北美最高的落基山脉，不但路程长，而且上下起落频繁，全线高程变化达128284米，相当于从珠峰北坡大本营登顶来回将近18次。它有许多路段非常险峻，南段旱季缺水，北段大部分月份频繁降雪，所以不像东部的阿巴拉契山径，每年的适行时段较短，一般年份只有一两百人完成全线穿越，个别年份甚至只有一二十人能够走完全程，而且全程穿越者绝大多数选择从南到北。

但是因为PCT被许多人认为是美国景色最好的徒步旅行山径，所以更多的人是到那里走上一段自己中意的路段，少的一两天，多的个把月一两个星期。他们大都需要交纳十美元左右的荒野许可证费，遵守露营、篝火与环境保护的各项规定，就可以去那些不是任何人都有机会到达的地方，穿越各种奇异的地形地貌，经过的地区生长着多种不常见的植物，以及山地特有的野生动物，增长地质地理以及植物和生物学的知识，同时纵情欣赏造物主赐予人类的美景。

图片来自smithsonian.com

和其他美国的休闲山径一样，虽然政府有一定的财政支持，但是PCT主要的建设与维护整修是由义工完成的。每年都有成千上万的义工参与小径的整修维护，2010年他们贡献了10万小时以上的义工时间。

美国有难以计数的穿越小径，其中历史最为悠久、名气最大的就是阿巴拉契小径（Appalachian Trails, AT）。

AT位于美国的东海岸，北起缅因州卡塔丁山（Mount Katahdin）的巴克斯特峰（Baxter Peek），南至佐治亚州的斯普林格山（Springer Mountain），全程2180英里（3508公里），跨越美东14个州，沿途经过105个城镇，穿越的公共土地面积有25万英亩（150万市亩，超过1000平方公里）。

阿巴拉契小径之所以得名，是因为它贯通美国境内的阿巴拉契山脉。这条山脉由古老的造山运动形成，原来不低于今天的喜马拉雅山，经过千万年的风化侵蚀，现在它的最高峰只有2000多米。但是要徒步穿越，而且绝大多数里程是山区的简易小径，却是一件相当艰难的事情。

图片来自magnetmagazine.com。

走完之后的模样可参考下图。

据ATC的统计，从北到南或反过来从南到北一次全程走完AT的人数已经接近1万4千人，最早的穿越者完成于1936年，1980年代及以后的人数剧增，每年都有数以百计的人一次走完全程，女性占25%。一次走完全程的人当中有11人年龄在70岁以上，其中男性年龄最大的为81岁，女性为71岁。此外，分段走完全程的最高龄者86岁，还有两个6岁的男孩和一个8岁的女孩，跟随他们的父母在一季走完AT的全程。

大陆分水岭小径是一条南北向的穿越路线，但是比前面两条要晚10年才得到国会授权。

美国本土48个州夹在大西洋和太平洋之间。如果认为加拿大的哈德逊湾是大西洋一部分，不属于北冰洋的话，那么除了内陆河湖之外，美国的水系河流最终不是流入大西洋，就是流入太平洋，南北向的落基山是它的分水岭。顾名思义，大陆分水岭小径就是基本上沿着这条分水岭走的。

CDT的总长大约3100英里（接近5000公里），比其他两条都要长。无论是AT、PCT还是CDT，全程穿越都要花费半年左右的时间，对体能和毅力是巨大的挑战，但是沿途的自然风光非同一般，不是以车代步所能欣赏得到的，对喜欢户外活动特别是向往回归荒野的人们来说，哪怕只用十天半个月走上其中的一小段，也是对自己的莫大奖赏。

图片来自continentaldividetrail.org

这三条小径的主要部分都在山区或丘陵，沿途翻山越岭上下的累加高差大大超过了攀登世界最高的山峰。其中PCT和CDT所经过的更多是高山峻岭，甚至还有沙漠地带。即便选择最合适的季节出发，一次走完全程还是非常可能面临暴雪严寒、狂风骤雨和干旱酷热。

与其他两条小径相比，CDT途经的高山更多。它翻越的山口最高海拔3962米，有很长的路段走在海拔3000米以上，难度相当大，被人叫做“自讨苦吃”，“自我摧残”。在著名的背包客丛书 “尤吉CDT手册”（Yogi’s CDT Handbook）里，那些全程走过以上三条路线的“三冠客”（triple crowners）们，将走这条路线称之为“博士级背包旅行”（the PhD of backpacking）。

图片来自continentaldividetrail.org

CDT北起美加边境的蒙大拿州，穿过怀俄明州、科罗拉多州，南端在新墨西哥州的美墨边境，其中在蒙大拿州西南的那一段是在与爱达荷州的边境穿行。全程算上替代线 路总长3100英里（4988公里），除非遇上特殊情况，例如严重的风雪或洪水需要绕行，通常的穿越路线也在2700英里（4320公里）左右。

因为CDT的难度较大，加上沿路不像AT和PCT那样人口那样密集，所以穿越的人数也比较少，每年只有二三十人登记走全程。在美国背包客聚集的论坛Trail Forums上，关于CDT的帖子只有不到2550条，比起AT（55400）和PCT（9360）要少很多。但是它穿过美国也是全世界的第一个国家公园黄石公园，还经过位于科罗拉多州的落基山国家公园，途经的万四峰（海拔达到14000英尺即4267米以上的山峰）在所有的国家级风景步道中是最多的，所以有越来越多的背包客来走这条路线。

全程走大陆分水岭小径，所需要做的准备工作除开背包行囊等必须装备之外，还要根据气象条件选择出发日期，决定方向和路线包括可能的替代线路，准备好地图和GPS，选择补给地点和事先邮寄待领的补充给养，预订起终点的交通和住宿等。据走过的人们介绍，在利用自己现有的装备之外，大约还需要花费五六千美元。

现在热衷户外活动和背包旅行的人越来越多，希望看到有读者来美国走那些著名的风景步道，有朝一日，“三冠客”的名单上也会出现我们读者的名字！

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